Климат Чада и его особенности
Государство Чад расположено в центральной части Африки и простирается от Сахары на севере до равнины Куллала на юге. Климат Чада отличается сухостью и жаркими летами.
Основными особенностями климата Чада являются:
| Сухой сезон | Сухой сезон в Чаде продолжается с ноября по апрель. В это время выпадает очень мало осадков, и воздух становится жарким и пыльным. |
| Дождливый сезон | Дождливый сезон в Чаде начинается в мае и длится до октября. В этот период выпадает основная часть годового количества осадков, особенно в южных регионах страны. |
| Тропический климат | В основном Чад имеет тропический климат, характеризующийся высокими температурами круглый год. Средние температуры варьируются от +18°C до +32°C. |
| Сезонные колебания | Температуры в Чаде могут резко меняться между днем и ночью. Во время сезонных колебаний температура может снижаться до +5°C ночью и подниматься до +40°C днем. |
Климат Чада оказывает значительное влияние на сельское хозяйство, экологическую ситуацию и образ жизни его жителей. Несмотря на сложности, люди в Чаде находят способы адаптироваться к условиям сухого климата и сезонных колебаний температуры.
Описание озера
Мы узнали, где находится озеро Чад – на территории Африканского континента, в центре Чадской впадины. Познакомимся с некоторыми его особенностями:
- Глубина водоема невелика: от 4 до 8 метров на северо-востоке, самое глубокое место – 11 метров. В юго-восточной части озеро еще мельче – от 2 до 4 метров.
- Площадь Чада периодически изменяется: примерно 70 лет назад в сезон дождей озеро разливалось, тогда его площадь превышала 50 тыс. кв. км, а в период засухи становилась не более 10 тыс. кв. км. Сейчас же цифра гораздо более скромная — не более 1350 кв. км.
- В Чад впадает несколько крупных рек (Шари, Комадугу-Йобе).
- Население стран, на территории которых располагается водоем, постепенно увеличивается, отчего возрастает и водозабор из озера, вот почему оно уменьшается в площади.
- Интересно, что вода в Чаде различна: по большей части солоноватая, вблизи устьев впадающих рек – пресная.
- На поверхности водной глади находится ряд плавучих островов.
Таковы особенности этого чуда африканского континента.
Интересные факты
Африканский континент довольно интересен с точки зрения науки. Здесь находятся крупнейшая пустыня мира — Сахара. Долгое время материк был недоступен для европейцев, потому как был населен воинственными племенами, а его рельеф довольно сложен для передвижения. Болезни и дикие животные осложнили исследование. Сегодня эта местность по-прежнему считается недостаточно изученной.
Черный континент исключительно щедр на полезные ископаемые. Африка считается одним из главных поставщиков металла в мире. Она обладает залежами нефти, графита, урановых руд и природного газа. Но основное достояние материка — залежи золота и ювелирных алмазов.
Хозяйственное значение
Рыбаки канури. Фотография 1970-х годов.
Местные жители издавна используют в питании спирулину, традиционно собирая её из многочисленных озёр и прудов, окружающих озеро Чад, затем водорослевую массу прессуют в лепёшки под названием dihé, которые используются в дальнейшем для непосредственного употребления, и в качестве ингредиента для варки супов.
Озеро является зоной интенсивного рыболовства, лов осуществляется круглый год (годовая добыча рыбы во второй половине XX века — около 100 тыс. тонн).
Используется для судоходства между устьями рек Шари и Комадугу-Йобе. Воды озера играют большую роль в водоснабжении прилегающих районов.
Внутренние воды континента
Водные ресурсы Африки являются одними из самых крупных в мире. Однако распределение воды по территории континента происходит неравномерно. Это зависит от температурных колебаний на разных территориях, особенностей рельефа, а также пород. Некоторые части Африки лишены водных ресурсов в принципе. Большинство рек не впадают в океаны, заканчиваются на бессточных впадинах. Реки питаются от дождя. В пустынях, а также полупустынях речное питание грунтовое, а на вершинах гор — талые воды снега и ледников.
Посмотрите на карту водных ресурсов:
Самая длинная река планеты, Нил, находится на территории Африки. Ее длина составляет 6671 км. Площадь Нила составляет 2870 тысяч км². Истоком Нила считается река Рукарара, которая берет свое начало на высоте 2000 метров. У Нила несколько названий в зависимости от того, на какой территории он протекает: между африканскими озерами Альберт и Виктория ее называют Виктория-Нил, после озера Альберт, ее название Альберт-Нил.
В верховье река бурная, образует пороги и водопады. На равнине приобретает спокойный характер, местные называют ее здесь Белым Нилом. Возле города Хартума Белый Нил соединяется с Голубым Нилом, после слияния называется просто Нил. Эта река течет по территории Сахары, а позже впадает в Средиземное море, образуя дельту. Нил является одной из важнейших рек Африки, так как по обоим берегам реки тянется оазис. Без водных ресурсов Нила почвы оазиса не будут плодоносить.
Второй длинной рекой Африки является Конго, которую также называют Заир. Ее протяженность — 4320 км. Она дважды пересекает экватор, а также целый год является полноводной. Конго — река уступов плоскогорий, из-за этого на ней множество водопадов и порогов. Притоками Конго являются реки Лукуга, Касаи, Убанги. Конго впадает в Атлантический океан. Речная вода опресняет Атлантический океан на протяжении нескольких десятков километров.
Третьей по длине рекой Африки является Нигер. В большинстве своем эта река протекает на равнине, но при этом в ее русле достаточно водопадов и порогов. Служит для орошения засушливых частей материка.
Река Замбези впадает в Индийский океан. Длина реки составляет 2660 км. Она образует крупнейший на Земле водопад Виктория, который имеет ширину 1800 метров и высоту в 120 метров.
Практически все водные ресурсы Африки, а в особенности озера, расположены на тектонических впадинах Восточно-Африканского плоскогорья. Озера в Африке отличаются глубиной и крутыми склонами. Вторым по глубине озером в мире является африканское озеро Танганьика. Его площадь составляет 34 тысячи км², а глубина — 1470 метров. Самым крупным африканским озером по площади является озеро Виктория. Площадь составляет 68 тысяч км². Оно мелководно, имеет форму круга, заболоченные и плоские берега.
На территории с недостаточным уровнем осадков для орошения используются внутренние воды.
Любопытные сведения
Познакомимся с некоторыми интересными фактами об этом удивительном водоеме:
- на многочисленных островах проживают коренные африканские народности, сохранившие самобытную культуру и традиции: будума, канури, канемба;
- водоем подарил название республике, на территории которой располагается большая его часть;
- местное население активно употребляет в пищу водоросль спирулину, богатую минеральными веществами.
Говоря о том, что такое Чад, следует отметить, что этот удивительный водоем, населенный многочисленными видами растений и животных, играет важную роль в жизнедеятельности местного населения. Сейчас он находится под угрозой полного высыхания, поэтому экологи придумывают различные способы спасения озера.
Источник
Озеро Центральной Африки
Озеро находится в тектонической впадине. На протяжении миллионов лет низина заполнялась осадочными породами и водой. Климат менялся, становился жарче, и площадь водной поверхности постепенно сокращалась.Здесь много тайн, которые пока не разгаданы. Да и само озеро стало известно европейцам сравнительно недавно. В Европе о нем узнали со слов арабских путешественников Ибн Баттуты (XIV в.) и Льва Африканского (XVI в.), посчитали пустыми россказнями их сообщения о «море» среди песков.Лишь в 1823 г шотландский путешественник Хью Клэппертон впервые прошел 2 тыс. км по пескам от Средиземного моря до озера Чад. Экспедиция Клэппертона обнаружила такое громадное водное пространство посреди песков, что не сумела составить даже приблизительную карту. Заслугой путешественника стало то, что он подтвердил факт существования большого озера к югу от великой пустыни и точно зафиксировал его координаты.Спустя тридцать лет здесь побывал немецкий ученый Генрих Барт. Его глазам предстал заросший болотистый водоем; лишь кое-где виднелась свободная водная гладь.Прошло еще двадцать лет, и в 1871 г уровень озера вновь поднялся, а его воды разрушили город Нгагми, несколько веков стоявший на северном берегу.Чад остается единственным крупным водоемом Центральной Африки, несмотря на постоянное колебание (каждые двадцать-тридцать лет) уровня воды в озере. В силу этого озеро не имеет четких очертаний, то увеличиваясь до 26 тыс. км2 и превращаясь в двенадцатое по величине в мире, то сокращаясь до 1/10 от своего первоначального размера. Наблюдаются естественные циклы в колебании уровня воды: максимум в августе, минимум в январе и феврале. Помимо естественных причин имеются и человеческие: жители берегов реки Шари — крупнейшей из питающих озеро рек — чрезмерно много отбирают речной воды на орошение, что уже привело к резкому сокращению площади озера. Кроме того, дно озера постоянно поднимается, так как на нем наслаивается ил, песок и озерная грязь.Озеро лишено стока в виде рек. Вода испаряется и просачивается в песчаный грунт. При таком водном режиме, и в условиях жаркого климата, озеро должно быть очень соленым. Но вода Чада практически пресная, и ее можно пить, не опасаясь последствий.Оказывается, вода озера пресная только в верхних слоях, а у дна солоноватая. Пресная вода в виде речных и дождевых стоков, попадая в озеро, не перемешивается с соленой, а держится наверху. Но почему толща соленой воды не растет? В 900 км к северо-востоку от Чада находится котловина Боделе, расположенная на 80 метров ниже уровня озера. От озера к ней ведет подземный водный поток — под руслом высохшей реки Бахр-эль-Газаль. Вот так соленые придонные воды постоянно уходят из озера.
Флора – водоросли (списки)
В водоеме растет уникальная водоросль – спирулина. В этом представителе вида сине-зеленых водных растений много бетакаротина, протеина и железа. Ее выращивают специально на высохших старицах или собирают по берегу, сушат и перерабатывают в горьковатый соус либо прессуют в лепешки. Дело поставлено на промышленный оборот.
Люблю море и тайгу. Недавно решила заняться публицистикой. Публикую познавательные статьи об объектах природы, животных.
Растение употребляют в пищу с древних времен. Средневековые путешественники отмечали, что аборигены, питающиеся зеленым хлебом и в преклонном возрасте, оставались энергичными, с черными без седины волосами и с полным ртом здоровых зубов. Спирулина растет не только в Чаде, но и в окрестных водоемах.
По берегам густо растет папирус, тростник, эхинохлоа пирамидальная, орыза лонгистамината, ветиверия нигритана, гипаррения руфа. Нильский дикий салат образует на мелководьях естественные грядки.
Географическое местоположение
В Африке имеется несколько водоемов, наименование которых известно каждому образованному человеку: великая река Нил, могучая Замбези, озера Виктория, Танганьика и, конечно, Чад.
Рассмотрим, где расположено озеро Чад. Прежде всего, следует отметить, что находится водоем на территории Африки, а именно – на Чадской впадине, являясь ее крупнейшим водным объектом. На самой впадине водоем располагается в центральной части.
Высота над уровнем мирового океана – примерно 240 метров. Бассейн озера занимает площадь примерно 1 млн кв. км, по его берегам располагаются болота, сеть которых является наиболее крупной на континенте. Известно, что ранее на самом жарком материке располагался внушительный по размеру водоем (более 100 км), Мега-Чада, оставшейся часть которого и является мелководное озеро. Водоем-гигант был связан с Атлантическим океаном, именно благодаря этому в воды Чада попали ламантины.
Как еще можно ответить на вопрос, где находится озеро Чад? Оно является единственным водоемом на территории обширной пустыни Сахары, именно поэтому здесь находят приют многочисленные птицы и животные: крокодилы, бегемоты, болотные пернатые, на берегах его гнездятся черные журавли. Располагаясь между двумя природными зонами – пустыней и саванной – озеро отличается разнообразием флоры и фауны.
Туризм и достопримечательности
Чад предлагает множество уникальных природных достопримечательностей, которые привлекают туристов со всего мира. Величественные горные массивы, бескрайние пустыни и захватывающая фауна делают это место незабываемым для путешественников.
Одной из самых известных достопримечательностей Чада является Каньон Имени Горгоны, который входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот удивительный каньон с его высокими стенами и потрясающими пейзажами притягивает любителей активного отдыха и фотографов.
Еще одной прекрасной природной достопримечательностью Чада является Гаура-каньон. С его впечатляющими скальными образованиями и водопадами, этот каньон предлагает потрясающие возможности для пеших прогулок и рыбалки.
Национальный парк Закума также является популярным местом для туристов, которые хотят насладиться великолепной природой Чада. Парк предлагает замечательные возможности для наблюдения за дикими животными, такими как слоны, жирафы, львы, зебры и многие другие.
Чад также известен своими культурными достопримечательностями. Город Нджамена, столица Чада, впечатляет своими архитектурными памятниками, музеями и рынками. Здесь можно посетить Национальный музей Чада и Музей народной культуры и керамики, чтобы узнать больше о богатой истории и традициях этой страны.
В Закуме, столице северо-западного региона Чада, можно посетить Великую мечеть, одну из самых больших мечетей в Африке. Этот исторический памятник служит важным местом для мусульманской общины и предлагает уникальную архитектуру и декорации.
В общем, Чад является удивительным местом для туристов, предлагая богатство природной и культурной красоты. Будь то приключения в горах или знакомство с богатой историей, Чад обещает незабываемый опыт для всех путешественников.
История и политическая ситуация
В 1960 году Чад обрел независимость от Франции, и вплоть до 1990-х годов страной правил авторитарный режим, во главе которого стоял президент Франсуа Томас Алептида. В 1990-е годы Чад был ареной для политических и военных конфликтов, в том числе гражданской войны и войны с Ливией. В 2005 году президентом страны стал Идрис Дэби, который удерживает власть до сих пор.
Политическая ситуация в Чаде остается сложной и напряженной. Страна сталкивается с проблемами, такими как коррупция, недостаточная безопасность, нарушение прав человека и отсутствие демократических институтов. Боевые группировки, особенно в регионе Восточного Канема, представляют угрозу для стабильности страны. Внешние факторы, такие как конфликт в Судане и Боко Харам в Нигерии, также оказывают негативное влияние на политическую ситуацию в Чаде.
Несмотря на все сложности, правительство Чада стремится развиваться и улучшить положение своих граждан. Страна активно сотрудничает с международными организациями и другими странами в борьбе с терроризмом и региональными конфликтами. Кроме того, Чад играет важную роль в региональной политике, в частности, как участник и медиатор в конфликтах в Центральной Африке и Дарфуре.
География Республики Чад: рельеф, климат, ресурсы, население
На территории республики находятся Национальные парки Закума и Манза. Большую часть территории страны занимают равнины и плато, чередующиеся с плоскими впадинами, в одной из которых находится одноименное озеро Чад. На севере расположено массивное древнее нагорье Тибести с вулканом Эми-Куси (3415 м) — самой высокой точкой страны. На востоке находятся плато Эрди, Эннеди и Вадаи. На севере, входящем в пределы пустыни Сахара, распространены песчаные дюны и останцовые холмы (кагас). Юг занимают полупустыни и саванны, встречаются болота, занимающие довольно большие площади. Площадь: общая — 1 284 000 км2, суша — 1 289 200 км, водоёмы — 24 800 км2.
Протяженность границ с Камеруном — 1.094 км, Центральноафриканской Республикой — 1.197 км, Ливией — 1.055 км, Нигером — 1.175 км, Нигерией — 87 км, Суданом — 1.360 км. В Чаде находится метеоритный кратер Гвени-Фада. Своим названием обязан озеру Чад (на языке народа канури – «большая вода»). Площадь 1284 тыс. кв. км.
Большую часть территории занимают равнины и плато, чередующиеся с плоскими впадинами. На дне самой крупной из них лежит мелководное озеро Чад. На крайнем севере поднимается древнее нагорье Тибести, простирающееся с северо-запада на юго-восток почти на 1000 км, с вулканом Эми-Куси (3415 м) — высшей точкой страны и всей Сахары. Это огромный кратер диаметром 13 км и глубиной 300 м. Горячие источники и выделение газов на склонах указывают на недавнюю вулканическую деятельность. На востоке находятся плато Эрди, Эннеди, прорезанное сухими древними долинами, и Вадаи с островными горами высотой в 500-1000 м.
Расположенное на самом краю пустыни Сахара вулканическое нагорье Тибести (высота до 3415 м) образует достаточно обширную гористую область, чьи отроги буквально тонут в песках Великой пустыни. Безжизненные, выжженные солнцем склоны нагорья сложены метаморфическими породами докембрийского фундамента, сильно расчлененными конусами вулканов, ущельями и временными водотоками. Высшая точка страны — спящий вулкан Эми-Куси (3415 м), лежит в северной части нагорья. На его вершине находится кратер диаметром 15 км и глубиной около 700 м, с высохшим озером на дне. В западной части нагорья высится несколько действующих вулканов, самый высокий из которых — Тусиде (3265 м), извергается достаточно регулярно. Межгорные районы изобилуют солончаками и каменистыми пустынями, среди которых можно найти немало тектонических впадин (Шиеде, Айн-Галакка, Текро, Егри, Брульку и т. д.), занятых все теми же солончаками. Здесь же находится и самая низкая точка страны — депрессия Джураб (160 м).
В северо-восточной части Чада возвышаются плато Эрди (1115 м) и Эннеди (1450 м), в центре — массив Вадаи с горой Гера (1790 м), а на востоке — горная местность Уаддан (до 1340 м). Редкие человеческие населения здесь обычно представлены стоянками кочевников, а живой мир по большей части скуден.
Равнинная территория обуславливает смену ландшафтов с севера на юг. Северная половина страны входит в пределы песчаных и отчасти каменистых пустынь Сахары, южная – полупустынь и опустыненных саванн Сахеля (сaхель по арабски –край, т.е. край пустыни) с колючим кустарником. Уже попадаются баобабы и пальма дум с раздвоенным наверху стволом, а на крайнем юге господствует типичная высокотравная саванна и парковые леса. Но даже после дождей выжженная солнцем трава не приобретает сочного зеленого цвета, оставаясь желтовато-коричневой. Обширные площади на юге и юго-востоке заняты болотами. Сомкнутые леса покрывают менее 0,5% площади страны. 2,5% ее территории распахано, 36% занято пастбищами.
Водные ресурсы Чада
Водные ресурсы Чада скудны: рек мало, но много временных водотоков — уэдов, возникающих после дождя. Единственная настоящая река – судоходная Шари (Чари) с притоком Логоне, впадающая в озеро Чад, расположенное на западных границах страны.
Озеро Чад — четвертое по величине и одно из интереснейших озер в Африке. Его площадь ежегодно меняется от 10 до 26 тыс.
География
В гидрографическом бассейне озера имеет площадь 2,380,000 км 2 , охватывающий 7,8% от поверхности континента. Активный бассейн имеет площадь 967 000 км 2 .
90% воды поступает из реки Чари и ее притока Логон , истоки которых находятся в горах Центральноафриканской Республики . Komadougou Yobe , из Нигерии, находится на пониженной скорости потока по наличию двух плотин , которые сократили свой поток с 7 км 3 до 0,45 км 3 в год. Хотя он участвует только в 10% в водах озера, это разделение, вызванное двумя бассейнами, северным и южным, сделало снабжение севера ненадежным. Потери воды ниже по течению от плотин также усилились из-за увеличения количества скважин.
Когда-то одно из крупнейших озер в мире, за последние четыре десятилетия озеро значительно сократилось. В 1960-х годах он занимал площадь более 26 000 км 2 . В году оно упало до менее 1 500 км 2 . Дефицит осадков в сочетании с более широким использованием озера и речной воды для орошения — население бассейна удвоилось в то же время, и орошение в четыре раза между и — объясняют этот спад. Его небольшая глубина, не превышающая 7 метров, делает его хрупким и очень зависимым от сезонных колебаний. Навигация теперь невозможна.
После упадка озера в 1970-х и 1980-х годах новые земли, еще влажные, позволили выращивать очень урожайные культуры, особенно на юге озера, на чадской стороне. Площадь орошаемых земель составляет 135 000 га, из которых 100 000 га находятся в Нигерии.
Хотя озеро Чад по-прежнему остается одним из крупнейших озер Африки, оно в десять раз меньше, чем пятьдесят лет назад: 25 000 км 2 в 1964 году против 2 500 км 2 в 2004 году. Крупномасштабный проект под названием Transaqua , объединяющий Камерун и Нигерию , Нигер , Чад , Центральноафриканская Республика и Ливия должны обеспечить перекачку воды из реки Убанги , которая берет свое начало в Демократической Республике Конго , в озеро через реки Чари и ее приток Логон . Операция потребует рытья 1350-километрового канала в Центральноафриканской Республике. Операция далеко не единодушна. Некоторые опасаются его негативного воздействия на биоразнообразие Убанги и бассейна Конго . Кроме того, бедное состояние Убанги, воды которого опасно падают, выступает за противников Транзаква.
NASA финансирует исследование озера Чад в рамках своей системы наблюдения Земли. За изменениями следит искусственный спутник , чтобы предупредить жителей об ожидаемых изменениях. Американское агентство, которое провело исследование климата в регионе, предсказывает исчезновение озера рано или поздно.
Население Африканского континента
Ученые считают, что человек как вид появился на африканском континенте, а далее расселился по всему миру. На территории современной Африки живут представители всех трех основных рас (монголоидной, европеоидной и экваториальной).
На севере континента живут представители европеоидной расы. К ним относятся арабы (алжирцы, египтяне, марокканцы), разговаривающие на арабском языке; берберы, которые общаются на берберском языке. Их характерными отличительными чертами являются смуглая кожа, удлиненный череп, темные волосы и глаза, узкий нос, а также овальное лицо.
На большой части континента (особенно южнее пустыни Сахары) живут представители экваториальной расы (негроиды — африканская ветвь развития экваториальной расы). Они различаются по росту, цвету кожи, чертам лицам, форме головы. Самые высокие представители народов Африки расселены в основном на севере континента, в саваннах. Это такие народы как тутси, масаи, нилоты и т. д. Их средний рост составляет 180-200 см.
Люди, живущие в экваториальных лесах, которых называют пигмеями, являются низкорослыми. Их рост составляет примерно 150 см и ниже. Цвет кожи пигмеев немного светлее, чем у других темнокожих народов Африки, нос широкий, губы тонкие. Их численность небольшая, с каждым годом становится все меньше и меньше.
В пустынях и полупустынях на юге Африки проживают готтентоты и бушмены. Цвет их кожи желтовато-коричневый, у них плоское широкое лицо, низкий рост.
«Промежуточной» расой называют эфиопов. Их кожа имеет красноватый оттенок. По внешним признакам эфиопы приближены к представителям южной ветви европеоидной расы.
Европеоиды-переселенцы живут, как правило, в тех местах, где лучше климатические условия. Они составляют небольшой процент от населения африканского континента.
На севере живут французы, на юге — потомки выходцев из Голландии, англичане и многие другие. Большинство стран Африки являются потомками древнейших культур (египетской, эфиопской, ганской, бенинской, суданской). Народы африканского континента сделали огромный вклад для развития мировой культуры.
Растительный и животный мир Чада: уникальные виды и интересные факты
Растительный мир
Чад расположен в зоне тропических и субтропических засушливых лесов. Одним из наиболее известных растительных видов Чада является дерево баобаб, которое вырастает до 20 метров в высоту. Кроме того, Чад славится своими кустарниками и травами, а также многими другими растениями, способными выживать в экстремальных условиях. Большое значение для местной экосистемы имеет бамбук, который является кормовой базой для местного животного мира.
Животный мир
Животный мир Чада невероятно разнообразен и включает в себя множество уникальных видов, которые не встречаются нигде в мире. В Чаде обитают крупные животные, такие как слоны, львы, жирафы и носороги, а также множество грызунов, птиц и насекомых. Одним из самых интересных видов является страус пустыни Чада, который может вырасти до 2,5 метров в высоту. В Чаде также обитают крокодилы, гигантские черепахи и многие другие уникальные виды, которые делают его одним из наиболее удивительных мест на планете для встречи с животным миром.
Защита животных
Чад является домом для многих уникальных животных, но многие из них находятся под угрозой исчезновения. Государственная программа по сохранению животных видов, проводимая в Чаде в настоящее время, направлена на защиту и спасение от вымирания многих видов животных. Благодаря чему, Чад становится одним из наиболее ответственных и приверженных государств, которые работают над сохранением нашей дикой планеты.
Описание озера
В нынешнем состоянии представляет остаток намного более крупного древнего водоема Мега-Чада, или Палеочада, акватория которого достигала 300—400 тыс. км². Точный возраст Мега-Чада пока уточняется по мере исследований (в частности при помощи радиоуглеродного анализа), но уже известно, что за последние 12 тысяч лет площадь Чада минимум трижды очень сильно возрастала. 7 тысяч лет назад, в период максимального разлива, Мега-Чад простирался на сто километров на северо-восток (примерно, до Файя-Ларжо), занимая площадь около 1 миллиона км², и был связан с Атлантическим океаном через цепочку рек Майо-Кеби→Бенуэ→Нигер. Это также объясняет, каким образом в озеро Чад попали ламантины.
Озеро Чад очень мелководное, в северо-западной части средняя глубина озера колеблется в пределах 4—8 метров (там же находится самая глубокая точка озера, достигающая всего 10—11 метров), на юго-востоке озера средняя глубина 2—4 м. Средняя глубина всего озера составляет около 1,5—2 м. Площадь поверхности озера непостоянна, но до 60-х годов XX века занимала обыкновенно около 27 тыс. км², в дождливое время года разливаясь до 50 тыс. км², а в сухое — сокращаясь до 11 тыс. км². С юга в озеро впадают реки Шари с широкой и мелководной дельтой и маловодная Мбули (Мбулу), с запада — Комадугу-Йобе и с востока к озеру подходит вади Бахр-эль-Газаль. Вода в озере восполняется главным образом за счёт впадающих в него рек, самой крупной из них является Шари, на её долю приходится около 98 % воды, поступающей в озеро за счет рек. Среднегодовая амплитуда колебаний уровня озера обычно находится в пределах 0,6—0,8 м, а в многоводные годы доходит до 2 м и более. Самые высокие уровни воды приходятся на декабрь — январь (ноябрь — декабрь), когда расход воды в Шари увеличивается до максимума, затем начинается постепенный спад, достигая минимума в июне — июле. Открытые водные пространства на северо-западе, юге и юго-востоке озера разделяются отмелями (представляющими собой частично затопленные древние дюны).
Резкое уменьшение площади озера, наблюдаемое в последние десятилетия, объясняется многими факторами, как основные можно выделить:
- увеличение твердого стока впадающих рек, что приводит к ускорению заполнения озера наносами, связанное с усилением почвенной эрозии вследствие уничтожения древесной растительности из-за применения огневой системы земледелия и чрезмерного выпаса скота.
- резко возросший забор воды как из самого озера, так и из питающих его рек, для водоснабжения постоянно возрастающего населения и орошения полей.
- изменение климата, например, в 1970-е годы сокращению площади озера способствовала многолетняя засуха, которая охватила Сахель и некоторые другие районы Африки.
Вследствие изменчивости размеров озера, очертания его берегов постоянно меняются, но некоторые наиболее характерные черты сохраняются. Западный и южный берега относительно прямолинейны и имеют лишь несколько значительных полуостровов. Напротив, северный и особенно восточный берега сильно изрезаны, и вдоль них расположены многочисленные острова, представляющие собой полузатопленные песчаные дюны. Берега озера пологие, во многих местах заболоченные, на северной стороне обрамлены песчаными дюнами, к северо-востоку местность имеет характер степи, и лишь южный берег отличается богатой тропической растительностью.
Пресная вода в озере сконцентрирована около устьев впадающих рек, в остальных местах она солоноватая, при этом на глубине минерализация воды существенно выше, чем у поверхности. Так как озеро Чад не имеет стока в океан и расположено на границе с пустыней, продолжительное время оставалась загадкой причина сохранения низкого уровня солёности воды в нём. Она была окончательно разрешена лишь после подтверждения наличия подземного стока инфильтрационных вод на северо-восток, в сторону котловины Боделе, существование которого предполагал ещё Нахтигаль. Также значительную роль в снижении минерализации воды играет процесс кристаллизации солей, происходящий на северо-востоке озера. Кроме того, если в дождливый сезон выпадает очень много осадков, что случается крайне редко, и уровень уреза воды чрезвычайно повышается, образуется временный поверхностный сток — тоже на северо-восток, через вади Бахр-эль-Газаль в сторону впадин Соро и Боделе. За последние полтора столетия это явление наблюдалось лишь дважды. Первый раз в 1870 году, тогда вода из озера Чад прошла по вади на 100 км. Второй раз это случилось в 50-х годах прошлого века, то есть спустя более чем 80 лет, когда обильные дожди в южной части бассейна озера вызвали повышение уровня воды в Чаде на 1 м, что и привело к наполнению Бахр-эль-Газаль.
Озеро известно своими плавучими островами.